Снежный путь - Роман Дальний

– А если сюда ядерной бомбой хлопнут?

– Кто и как? – Усмехнулся тот, но ответил: – Даже если допустить, что некто смог доставить сюда ядерный боеприпас, – ближайшие к нам помещения находятся под нами на расстоянии 50 метров. Разумеется, все они «упакованы» снаружи в наш чудо-материал. Так что пожертвуем мы только находящимися сверху парками и аллеями. Даже этот самолёт, на котором мы прилетели, сейчас отправят глубоко вниз.

Затем полковник и его гвардия отбыли в одном им известном направлении, а Михаил в тёплой компании последователей Гиппократа отправился в недра Центра. То помещение, куда его привели в первую очередь, оказалось на глубине 75 метров под землёй. Так для него начался незатейливый кошмар.

Глава 4. Тестирование

Место, куда Михаила определили для начала, оказалось медицинским сектором. Там он и провёл последующие семь дней. Там жил, там питался, там хотел бы и как-то развлекаться, но времени не оказалось вообще. При этом оказалось, что объяснять причины его присутствия здесь тоже никто не собирается. На вопрос: «На кой?» Ему ответили: «Надо». – Причины ему объяснят позже, если он пройдёт тесты.

И вот чего ему хватило за неделю, так это тестов. За семь дней он прошёл столько тестов и сдал столько анализов, сколько не проходил и не сдавал за всю свою предшествующую жизнь в совокупности. Он даже спал облепленный разного рода и назначения датчиками, и уже начинал забывать, когда было иначе. Его крутили в центрифуге, роняли с большой высоты, заставляли бегать, крутить педали и поднимать в разном режиме тяжести. И всё это веселье сопровождалось постоянными сдачами анализов. Ему скармливали разную гадость и кололи всякой дрянью. После чего опять шли тесты и анализы.

Но имелся во всём этом великолепии и один светлый момент. Настал день, когда его обязали пройти финальное обследование у кардиолога. Кардиологом же оказалась весьма смазливая дамочка, недавно начавшая, судя по юному возрасту, практику, но почему-то оказавшаяся в таком серьёзном заведении, перед которой он и предстал в костюме Адама. И вот дамочка, узрев его в натуральной красоте, как-то странно улыбнулась и стала нежно возить по нему стетоскопом, другой рукой в то же время приобняв его за плечо, как бы для удобства. Неизвестно только, за каким удобством она прижалась к нему чуть ли не всем телом. А неподалёку, за стеклянной непрозрачной стеной, как в детективном фильме, сидели два доктора, следивших за показаниями датчиков.

– Пульс подскочил… – Обращаясь к своему коллеге, произнёс один.

– Да? И с чего бы это? – Широко ухмыльнувшись, ответил второй.

Но вот окончательный осмотр завершили, и настала благословенная минута, когда всё навесное с Михаила сняли. Улучив момент, он шепнул кардиологу, подкрепив слова своей самой обаятельной улыбкой:

– Наверху, говорят, чудные аллеи и парки, а я ещё ни разу их не видел. Вы не покажете мне сегодня вечером местные достопримечательности?

Кардиолог на это опять странно улыбнулась, но ответила-таки:

– Я зайду за тобой.

Вечером действительно состоялся выход на поверхность. Михаил чертовски радовался случаю снова увидеть синее небо и вдохнуть полную грудь настоящего, а не стерильного воздуха. Пахло хвоей и травой. И женщиной. Гуляя по чудному парку, он приобнял мадам за талию. Мадам не сопротивлялась и даже сама приобняла его. Так, в обнимочку, они и оказались на берегу искусственного пруда, о котором сказать «искусственный» можно было, только зная, что это на самом деле так. Смеркалось. Но это неважно. Важно то, что на берегу тщательно изготовленного озерца, в кольце супер-сверхнепробиваемых стен, на территории легендарного и таинственного Центра, Михаил провёл одну из самых своих незабываемых ночей.

«Домой», под землю, они вернулись только под утро. Усталые и счастливые. В другом бы месте, да в другое время… Хотя о чём речь. С такими женщинами мужчины предпочитают только встречаться. А вот женятся на других. Но они о том не думали и не хотели думать. А зачем?

И, как только открылись двери лифта, привезшего их на нужный уровень, так они нос к носу и столкнулись с самым что ни на есть главным тамошним врачом. Встреча явилась неожиданной и от этого ещё более неприятной.

– Вы, – начал врач, обращаясь к Михаилу, – прошли все необходимые тесты, и уже сегодня я мог бы передать вас дальше, но, в виду того, что вы оказались весьма беспокойным подопечным, этот день мы решили полностью отдать вам для отдыха. Идите к себе и постарайтесь хорошо выспаться и отдохнуть. Завтра у вас будет ещё одно испытание. Не из самых лёгких.

– Хорошо. – Ответил Михаил, после чего демонстративно приобнял мадам и с особым смаком её поцеловал. Главного врача, дядю весьма строгих правил, передёрнуло, а Михаил шепнул даме: – Ещё увидимся.

– Я надеюсь. – Ответила она, после чего Михаил пошёл к себе. Но он ещё слышал, как главный эскулап отчитывал коллегу-кардиолога:

– С вашей стороны было верхом неразумности провести всю ночь с человеком абсолютно психически неустойчивым и склонным к насилию…

– Не знаю, для кого он склонен к насилию, а по мне – так он чертовски мил…

Михаил, уже выходя за пределы слышимости, усмехнулся. Дальнейшего разговора он, к сожалению, слышать возможности не имел. Добравшись до своей комнаты, он, не раздеваясь, бухнулся на кровать и блаженно потянулся. После всех событий сон не заставил себя долго упрашивать.

//alter_essentia _04_rec

Дикие джунгли и непроходимые топи. Он бежал, но споткнулся и упал. Он попытался подняться и у него получилось, но не так легко, как обычно. Мыслей по поводу, правда, не было, было только одно безмерное удивление. А тут до его слуха достучались и звуки. Звуки погони. Звуки охоты. Он оглянулся вокруг, чтобы сориентироваться – в каком качестве он во всём этом празднике жизни участвует. Оказалось, в качестве одного из охотников. В составе неизвестной в данный момент команды он загонял дикого зверя, когда так неудачно упал. Он попробовал ходить. Получилось сразу. У него имелись явно две ноги. Чтобы убедиться наверняка, он посмотрел на свои ноги. Действительно две. Но жутко заросшие густой шерстью. Тогда он посмотрел на руки. Руки также оказались совершенно заросшими, а из всей одежды на нём имелась только непонятная тростниковая юбочка. Скорее декоративная. И ещё в правой руке он сжимал копьё с примитивным каменным резцом на конце.

Делать вроде как ничего не оставалось, как только продолжить своё участие в погоне. Почему-то казалось, что бежать – единственно верное решение. Он не мог бы объяснить почему, просто знал. И он снова побежал. Сначала неуклюже переваливаясь, но потом всё сноровистей и сноровистей. Он даже догнал ушедшую вперёд погоню и даже первый поразил копьём уходящего зверя. Когда зверь упал, все охотники собрались вокруг и стали буйно выражать свою радость, потрясая копьями, и, издавая непонятные ему звуки. Потом к нему подошёл один из них и прорычал:

– Ургха. Каба. Тега.

Он стоял и смотрел на косматую и вонючую антропоморфную пародию, ничего не понимая. Обращавшийся же к нему изобразил на своей заросшей морде то, что должно было выражать удивление и повторил, но уже громче и резче:

– Ургха. Каба. Тега.

Но он всё-равно ничего не понимал и не мог выразить своё непонимание. Тот же, что обращался к нему, повернулся к остальным охотникам и прокаркал:

– Ткар. Хыр мыд. Радр.

Охотники загалдели и тоже стали что-то кричать, но он по-прежнему не понимал их. Стоящее же перед ним… существо снова повторило, но на этот раз он неожиданно вычленил одно слово. Получилось так:

– Ургха. Зверь. Тега.

– Зверь. – Повторил он.

Существо запрыгало на месте и затараторило:

– Зверь, зверь, зверь… – После чего опять повторило первоначальную фразу, но на этот раз он понял ещё одно слово:

– Первый удар. Зверь. Тега.

– Первый удар. Зверь… – Начал повторять он, но вдруг стало понятным и последнее слово, – Выбирай.

Он осознал, что у охотников такая традиция – первым попавший в зверя имеет право выбрать себе кусок на своё усмотрение. Он вспомнил даже, как это делается и чем.

– Моё право. – Сказал он, и окружающие одобрительно загудели. Он стремительно становился одним из них – подошёл к зверю, выдрал своё копьё, отсоединил наконечник и наконечником отрезал здоровый кусок ноги умерщвлённой жертвы. Охотники опять завыли, потрясая копьями, после чего каждый стал отрезать себе мясо, согласно своей очереди. Он уже знал, что скелет, с оставшимися на нём сухожилиями, мясом и потрохами, они оставят хищным духам леса, чтобы те благосклонно принимали их присутствие здесь.

А потом они, нагруженные добычей, двинулись к своей пещере.

Глава 5. Поединок